Лагуна Сека: приключение по «штопору»

ЛАГУНА СЕКА — Термин «штопор» обычно напоминает бутылку вина, но как насчет «обратного штопора»? Что ж, эта фраза не имеет никакого отношения к вину, как я узнал во время самых захватывающих 50 секунд в моей жизни на пресс-превью Corkscrew Hillclimb и Дня сообщества на WeatherTech Raceway Laguna Seca.

На гоночной трассе Laguna Seca слово «штопор» означает только одно. Знаменитая трасса наиболее известна своим устрашающим восьмым поворотом «Штопор» и обрывом с высоты пяти с половиной этажей, ведущим к повороту 8А. Будучи студентом-журналистом, я освещал несколько автоспортивных мероприятий для газеты Herald на гоночной трассе WeatherTech Raceway Laguna Seca и видел крупным планом четырех- и двухколесные автомобили, пытающиеся покорить величественный поворот на спуске.

Но я ни разу не видел, чтобы кто-нибудь напал на Штопора, едущего в противоположном направлении. Corkscrew Hillclimb дал мне возможность испытать это и показать совершенно новый взгляд на один из самых знаменитых участков асфальта в мире гонок.

Я был одним из немногих избранных представителей СМИ, приглашенных испытать «Штопор наоборот» перед открытием Rolex Motorsports Reunion, которое начинается в четверг и завершается в воскресенье Днем сообщества. В пятницу на дне СМИ мне дали носок и спросили, какой размер гоночного шлема я буду носить. Раньше мне никогда не задавали этот вопрос, но вскоре я обнаружил, что у меня голова среднего размера. Вскоре я оказался на переднем пассажирском сиденье Hyundai Elantra N Pace Car после того, как он остановился на пит-лейн, а его рядный 4-цилиндровый двигатель с турбонаддувом все еще булькал.

Мне, как автолюбителю, посчастливилось познакомиться с различными высокопроизводительными автомобилями. Учитывая тот факт, что этим летом я также ездил на Porsche 911 Carrera S туда и обратно по шоссе 152/Hecker Pass, можно с уверенностью предположить, что я немного разбираюсь в скорости и поворотах. Честно говоря, поначалу я немного посмеялся над Elantra N — автомобилем эконом-класса с двигателем того же объема, что и Honda Civic. Казалось, что этот Hyundai не сможет преодолеть поворот, подобный Штопору.

Начальная рысь до конца пит-лейна, где водители при нормальных обстоятельствах продолжают движение к первому повороту, была спокойна и не показалась мне чем-то необычным. Однако это была необычная поездка: мы быстро развернулись на 180 градусов и направились по прямой, повернувшись «не в ту сторону». Именно тогда я узнал, что технические характеристики Elantra N меня обманули.

Выйдя из модели 180, его 286-сильный 4-цилиндровый двигатель с 8-ступенчатой ​​коробкой передач с двойным сцеплением и одним турбонагнетателем разогнал нас до 60 миль в час примерно за пять секунд, когда мы въехали в 11-й поворот. Шины автомобиля визжали, когда мой водитель едва не въехал в поворот. избежал конусов, сигнализирующих о границах колеи 11-го поворота, и 4-цилиндровый двигатель ожил, превысив 6000 об/мин. Именно в этот момент мое сердце и чувства ожили так, как я раньше не испытывал. Это было не шоссе 152/Хекер-Пасс. Мое сердце бешено колотилось, и я почувствовал, как на моей средней, покрытой шлемом голове образуется тонкая пленка пота.

Теперь мы мчались к 10-му повороту с наклоном и подъемом, и мой водитель встретил этого левшу быстрым переключением на пониженную передачу и, как следствие, небольшой потерей сцепления с дорогой, что дало нам возможность зайти в поворот под углом. После выхода и нажатия педали газа мой водитель превысил скорость 100 миль в час на прямой длиной около 600 футов. Мой мыслительный процесс на тот момент был простым и в равной степени прямолинейным: я глубоко заботился о членах команды Hyundai, которые разработали тормоза для Elantra N, и тихо молился, чтобы мой водитель ими воспользовался.

Он это сделал, хотя и с большей легкостью, чем я просил. Не было времени думать о таких мелочах, как торможение, поскольку мы въезжали в девятый поворот, также известный как кривая Рейни. Этот острый левша был назван в честь знаменитого чемпиона мира по мотогонкам Гран-при и жителя Салинаса Уэйна Рейни.

Через угол на мое тело действовала значительная сила перегрузки. Мои основные мышцы напряглись, когда я сопротивлялся перегрузке, когда вся машина наклонилась влево. Быстрое переключение передачи на пониженную передачу усугубило ситуацию. С этого началось наше восхождение в Штопор.